Grundades av Gerard Philips i Eindhoven, Nederländerna. De första produkterna var glödlampor. Den första fabriken är idag museum. Under 1920-talet började man tillverka andra produkter och 1929 lanserades den första elektriska rakapparaten, Philishave.
1963 lanserade Philips den framgångsrika kompaktkassetten. 1966 byggde Philips Evoluon, ett museum som visade teknikens roll i samhället.
1983 lanserade Philips tillsammans med Sony den första CD-spelaren. Video 2000 blev ett misslyckande i konkurrensen med Betamax och VHS liksom Digital Compact Cassette (DCC).
Philips ägde Grundig 1984-1998.
1919 startade Philips sin verksamhet i Sverige med en agentur för glödlampor. 1923 bildades Svenska AB Philips med 40 anställda. Mot slutet av 1920-talet tog man steget att börja tillverka kompletta radiomottagare, inte bara rör för olika ändamål.