Villa Nyhem uppfördes ursprungligen, 1897, som privatbostad av byggmästaren A.J Wilson. Wilson hade 1895 köpt upp farm 108 i Helsingborgs östra utkant i syfte att locka stadens bättre bemedlade medborgare att bosätta i sig i en ny villastad, byggd efter amerikansk förebild. Fru Ebba Ramsay hyrde villan av Wilson och startade 1902 en privatinrättning för utvecklingsstörda.
Inledningsvis bodde 8 utvecklingsstörda barn i huset, men verksamheten expanderade snabbt. År 1903 övertogs verksamheten av "Föreningen för vård av obildbara idioter inom Skåne". 1906 köpte föreningen villa Nyhem, men då verksamheten fortsatte att växa förvärvades ytterligare fyra villor i kvarteret under loppet av några år. Ekonomin grundades på gåvor och donationer, och från 1906 också stads- och landstingsbidrag. För att ytterligare dryga ut ekonomin anordnades även ett lotteri under åren 1914-16. 1913 bytte föreningen namn till "Föreningen för vård av obildbara sinnesslöa inom Skåne". På 11 år hade verksamheten vuxit från 8 till 109 patienter, men i längden gick det inte att driva vårdhemmet som förening. 1916 övertogs hemmet av Malmöhus- och Kristianstad läns landsting. Föreningen upplöstes och Malmö landsting fick ansvar för 3/5 av driften. Landstinget köpte då in de delar av kvarteret Renen, där villa Nyhem låg, som ännu var obebyggda och projekteringen för nybyggnad började. De 16 olika tomterna slogs samman till en matrickel och 1919 stod den första, för ändamålet byggda paviljongen klar. 1921 och -23 byggdes arbetarhem för kvinnliga patienter, där dessa bl.a. arbetade med vävning, och 1925 stod arbetarhemmet för manliga patienter klart. Vårdanläggningen utökades senare med flera nya byggnader, bl.a. ett dagcenter och terapilokaler. Arkitekt för samtliga arbeten i kvarteret Renen, avsedda för vårdinrättningen Nyhem, var Gustaf Holmdahl, arkitekt vid kungliga byggnadsstyrelsen. 1960 övertog Malmöhus landsting driften av Nyhem.
År 1968 skedde en lagändring beträffande omsorger av vissa psykiskt utvecklingsstörda, vilket medförde att vårdhemmet Nyhem succesivt avvecklades. I en nyare byggnad på området, kallad "Villa Louise", levde verksamheten i mindre skala kvar som ett lokalt vårdhem för vuxna. Från år 2006 drivs där ett anhörigcentrum. Övriga villor har rivits och ersatts med modern bostadsbebyggelse.
Karl Grunewld omnämner Nyhem i boken "Från idiot till medborgare" (2009:261): "Ett exempel på att allt var värre förr är vårdhemmet Nyhem i Helsingborg, där det i källaren fanns en rad med celler med ett litet högt sittande fönster. Några av dem användes ännu in på 1950-talet"