Airfix

Object description

Grundat 1939 av Nicholas Kove, en flykting från Ungern, som till en början tillverkade uppblåsbara gummileksaker. Namnet Airfix valdes för att en del av processen bestod i att innesluta luft (air fixing) i den slutgiltliga produkten, Kove trodde också på att alla framgångrika företag hade sina namn i början i början av företagsdelen av "gula sidorna".

Airfix är Storbritanniens äldsta tillverkare av skalenliga plastbyggmodeller och har massproducerat sådana sedan 1952. Man har ett brett utbud av modeller som t.ex. militärt flyg, skepp, bilar m.m. samt nyare licentillverkade produkter som t.ex. Wallace & Gromit m.m.

I slutet av 1940-talet blev man kontaktade av traktorfabrikören Harry Ferguson som ville ha gjort en billig modell av en av hans traktorer att användas av hans försäljare som reklam. I början hade man problem med tillverkning så man bestämde sig för att göra den i delar som sedan sattes ihop av anställda.

De färdigmonterade traktorerna blev populära och Ferguson tillät Airfix att tillverka dom som leksaker under namnet Airfix. Ganska snart blev det uppenbart att man skulle sälja fler traktorer om dom var billigare och detta löste man genom att man sålde delarna som omonterade kit med monteringsanvisningar.

Detta visade sig bli en succé och ganska snart kontaktades man av Woolworths som föreslog att man skulle använda en mer stabil polyestrenplast och plastpåsar med pappförslutning upptill. Detta skulle klara Woolworths försäljningspris på 2 shilling.

Den småskaliga Golden Hind kom 1952 och snart efterfrågade Woolworths kunder flera modeller och snart därefter började Airfix att tillverka ett bredare sortiment modeller förpackade i plastpåsar. Den berömda modellen av Spitfire kom 1953.

Under 1960- och 1970-talet växte modellbyggandet i popularitet och Airfix med det och man införde en mängd nya produkter som figurer, tåg, tillbehör till modelljärnvägar, militära fordon, motorer, raketer, stora klassiska fartyg och skepp, krigsfartyg, moderna och klassiska bilar, motorcyklar, rymdfarkoster m.m.

Under 1980-talet vände trenden och plastmodeller tappade mark. Detta berodde på en rad faktorer, datorspelens framfart, mer detaljrika modeller, höjda oljepriser vilket gjorde att plasten blev dyrare m.m. På grund av detta samt stora förluster i Airfix andra leksaksprodukter blev man tvingade att försätta sig i konkurs och blev sedan uppköpta av General MIlls. Fyra år senare bestämde sig General Mills för att överge leksakstillverkning i Europa vilket fick som resultat att Airfix kom tillbaka på marknaden, denna gång uppköpt av Hobby Products Group of Borden, vilka också hade egna märken som Heller (franskbaserat plastmodellföretag) och Humrol (tillverkare av modellfärg och tillbehör).

Borden sålde 1995 Borden Hobby Products Group (som inkluderade Airfix) till ett irländskt holdingbolag, Allen McGuire, och fortsatte under att verka under namnet Humbrol.

2006 köpte Hornbies Ltd upp både Arfix och Humbrol.